Потвърждаване юридическата стойност на информацията: 4/2/2011

Какво представляват универсалните услуги?

Въпреки че предоставянето на услугите от общ интерес се променя драстично, потребителите все още имат право на достъп до сигурни и надеждни услуги на добро качество, в разумни срокове, на достъпни цени, с ефективни процедури за обжалване и обезщетения, ако нещата се объркат

Те също имат право на ясна информация относно цени и доставчици, на прозрачни системи за регулиране, на това да бъдат третирани справедливо, да бъдат представлявани така, че техните интереси да са ефективно защитени.

Тъй като услугите от общ интерес са от съществено значение за живота, здравето и участието, потребителите се нуждаят от гаранции. Ето защо, либерализацията на тези жизненоважни услуги е съпътствана от правила, които гарантират, че интересите на потребителите са напълно спазени. В частност, европейското законодателство дефинира понятието задължение за обществена услуга или задължение за универсална услуга, за да гарантира, че постоянното предоставяне на набор от услуги, които са лесно достъпни за потребителите, което позволява на потребителите да се възползват от всички предимства на конкурентния пазар.

Както е описано в Съобщение на Европейската комисия относно ”Услуги от общ интерес в Европа” (COM 96/443) концепцията универсална услуга, както и самите услуги от общ интерес, е „предназначена да служи на обществото като цяло и следователно на всички, които живеят в него”. Целта да се прилага концепцията универсална услуга при услугите от общ интерес е да се гарантира, че всеки има достъп до определени основни услуги с високо качество и на цени, които може да си позволи.” В Съобщението на Европейската комисия за „Услуги от общ интерес в Европа” (COM 96/443) концепцията за универсална услуга се определя от гледна точка на по-всеобщите принципи, включително: „равенство, универсалност, приемственост и адаптивност, както и от гледна точка на добрите практики: откритост в управлението, определяне на цените и финансиране, както и упражняване на контрол от органи, независими от тези, предоставящи услугите”.

Концепцията за универсална услуга беше е разглеждана като имаща потенциално приложение при всички услуги от общ интерес. Идеята беше, че общите принципи ще трябва да се превърнат в конкретни изисквания - наричани изисквания за универсална услуга или задължения за обществени услуги - сектор по сектор.