Vodovody i kanalizace patří do odvětví s přirozeným monopolem, a proto jsou voda pitná a voda odvedená kanalizací zařazeny do seznamu zboží s regulovanými cenami. Předmětem věcného usměrňování cen jsou podle výměru ministerstva financí následující komodity:

• pitná voda dodávaná odběratelům,
• voda pitná dodávaná do vodovodní sítě pro veřejnou potřebu jiné osobě, než je odběratel („voda předaná“),
• voda odvedená kanalizací nečištěná a voda odpadní čištěná.

Způsob cenové regulace i tvorba cen zůstává prakticky od roku 1993 beze změny. Od roku 1994 nejsou ceny pro vodné a stočné dotovány ze státního rozpočtu a od 1. 1. 2001 byly sjednoceny ceny pro vodné a stočné pro domácnosti a ostatní odběratele.

Ve výměru ministerstva financí jsou stanoveny jednak maximální a minimální ceny, jednak pravidla věcného usměrňování. U jednotlivých provozovatelů se pak cena liší, ale jen ve stanoveném rozmezí. Smlouvy o odběru vody a odvodu odpadních vod zpravidla uzavírá s provozovatelem vlastník nemovitosti (nebo společenství vlastníků), který pak dále přeúčtovává platby za odběr vody jednotlivým uživatelům bytů v rámci poplatků za byty.

Před podpisem smlouvy by si měl každý odběratel důkladně prostudovat smluvní podmínky provozovatele vodohospodářských služeb. Součástí smluvních podmínek jsou práva a povinnosti odběratele, které je dobré znát pro případ problematických situací. Příklad smlouvy je k nahlédnutí zde.