Sostenibilità: economia, società ed ambiente

I tre aspetti principali della sostenibilità sono: economia, società e ambiente. La figura qui sotto è utilizzata frequentemente per spiegare l’interazione fra le tre dimensioni:

la sostenibilità economica include concetti come profitto ragionevole, salario equo, servizi comunitari...
la sostenibilità sociale include concetti come partecipazione alla politiche pubbliche, standard lavorativi equi, rispetto di donne e minori... -* la sostenibilità ambientale include concetti come impatto su aria, acqua, terra, piante, animali e salute umana, riduzione dei gas serra...

Perciò, ad esempio, considerando la propria comunità e la possibilità di introdurre comportamenti sostenibili in tutte e tre le categorie, sarà prima necessario rispondere a determinate domande:

sostenibilità economica:
- all’interno del proprio paese, vi sono molti o pochi lavori ben retribuiti? I cittadini lavorano tanto e guadagnano poco, o conducono un tenore di vita accettabile?
- qual è la percentuale di abitanti meno abbienti e di senza tetto?
- è facile o difficile per i cittadini trovare alloggi accessibili ed adeguati alle proprie possibilità?
sostenibilità sociale:
- vengono organizzati regolarmente eventi che promuovono le tradizioni locali?
- i cittadini sono propensi ad intraprendere attività di volontariato?
- si incoraggiano le attività di collaborazione all’interno di una comunità, la diffusione della cultura locale, percorsi formativi che tengano conto delle necessità di ognuno?
sostenibilità ambientale:
- com’è la qualità dell’aria nella mia città?
- esistono divieti alla pesca in acque locali?
- vi sono più o meno case che utilizzano impianti a pannelli solari e dispositivi ecologici rispetto ad abitazioni standard?

Ma come si può tradurre tutto ciò nella vita di tutti i giorni?
Diciamo, ad esempio, che state pensando di installare un sistema di pannelli solari nella vostra abitazione, per aumentare il risparmio energetico (aspetto ambientale); dovrete considerare se acquistare dei pannelli da un rivenditore locale, o se optare per un modello di importazione (aspetto economico) e come influenzerà le abitudini della vostra famiglia (aspetto sociale).
Oppure ancora: supponiamo che abbiate deciso di acquistare solo frutta e verdura biologica, per salvaguardare l’ambiente (aspetto ambientale e sociale); dovrete anche considerare come e per quanto i prodotti hanno viaggiato per raggiungere il punto vendita e se, eventualmente, c’è la possibilità di rifornirsi direttamente da un produttore locale (aspetto economico e sociale). È tutto collegato.
Alcuni pensano che “sostenibilità” significhi “ritorno alla natura”, ritorno ai metodi tradizionali. Questa però è una visione limitata del concetto: sostenibilità non vuol dire vivere in condizioni primitive, senza comodità o tecnologie moderne; vuol dire comprendere la situazione in cui viviamo, utilizzare le nuove tecnologie in modo appropriato e cercare di sviluppare le nostre comunità in modo equo, economicamente ed ecologicamente corretto [1].
In altre parole, quello sostenibile è un processo decisionale che tiene conto dell’equilibrio fra economia, società ed ambiente, per il bene di tutti.
Un’economia sostenibile è caratterizzata da idee ed attività che non mettono in pericolo e non esauriscono le risorse del pianeta, e che rispettano le esperienze culturali della società.
Una società sostenibile è una società che vive in armonia con la natura e con se stessa.
Un ambiente sostenibile è un ambiente dove le risorse del pianeta sono in grado di rinnovarsi e dove la vita e la salute dei cittadini non sono minacciate da un progresso aggressivo.

[1] Center for Sustainable Communities, University of Regina. Vedi: http://www.uregina.ca/csc/