Dati storici

I servizi di interesse generale coprono una vasta area di attivita’.

Si va dalle attivita’ legate infrastrutture di rete come energia, telecomunicazioni, trasporti, trasmissioni televisive e servizi postali all’educazione, alle forniture idriche, ai rifiuti, alla salute ed i servizi sociali.

Questi servizi sono:

• essenziali la la vita quotidiana di cittadini ed imprese
• rappresentano il modello europeo di Societa’.
• giocano un ruolo fondamentale nell’assicurare la coesione sociale, economica e territoriale dell’Unione Europea
• sono fondamentali per il sostegno degli obiettivi dell’Unione di piu’ alti tassi di occupazione, inclusione sociale, crescita economica e qualita’ ambientale.

Anche se ciascuno di questi servizi varia in funzione della tipologia e delle modalita’ dell’intervento statale, tali servizi possono essere definiti come servizi, sia economici che non economici, che lo Stato e/o le Autorita’ pubbliche di regolamentazione considerano di interesse generale e, quindi, soggetti a specifiche obbligazioni di fornitura del servizio.

Il ruolo dell’Autorita’ Pubblica e’ quindi fondamentale, ad ogni livello, nel definire la natura e lo scopo dei servizi di interesse generale.

Le Autorita’ Pubbliche possono decidere di fonire in prima persona tali servizi, o almeno alcuni di essi, oppure di affidarli ad altre entita’ (pubbliche o private) che possono agire o spinte dal guadagno o da altri fini (non-profit).

I fornitori del servizio devono, da parte loro, rispettare le regole contenute nella legislazione europea, ove applicabile. In particolare, per quanto riguarda i settori legati ai servizi di pubblica utilita’ sono soggetti ad un ampio sistema di norme specifiche per singolo settore. In collaborazione con i vari Stati e i diversi livelli di Autorita’, l’Unione Europea ha il ruolo di definire il quadro di principi e regole per lo svolgimento delle attivita’ nei diversi settori di pubblica utilita’.

Questa responsabilita’ condivisa e’ contenuta nel Trattato ed e’ sottolineata nel protocollo sui servizi di interesse generale allegato al Trattato di Lisbona.

Due diverse tipologie di servizi di interesse generale possono essere distinti sulla base del trattamento da parte delle regole Europee:

• Servizi di interesse economico generale. La fornitura e la struttura di mercato di questi servizi sono soggetti alle regole dell’Unione Europea in materia di mercato interno e competizione. Nel caso di settori infrastrutturali con una dimensione pan-europea, come telecomunicazioni, energia, gas, trasporti e servizi postali, i servizi sono regolati da uno specifico quadro di regole dell’Unione Europea. Allo stesso modo, alcuni aspetti del servizio radio-televisivo sono regolati da una specifica regolamentazione europea come la direttiva “Televisione senza frontiere”. Altri servizi di interesse economico generale come quelli relativi alla gestione dei rifiuti, servizi idrici e trattamento delle acque, non sono soggetti a specifiche normative dell’Unione Europea. Tuttavia, esiste un sistema di regole europee che riguardano gli acquisti pubblici, protezione dell’ambiente e tutela dei consumatori che riguarda specifiche aspetti della fornitura dei singoli servizi. In aggiunta, un certo numero di servizi di interesse economico generale sono anche soggetti al sistema di regole delle direttiva sui servizi.

• Servizi non economici. Questi servizi, quali ad esempio tutti quelli che fanno riferimento alle tradizionali prerogative dello Stato quali polizia, giustizia e sicurezza sociale, non rientrano all’interno delle regole del Trattato dell’Unione Europa in materia di mercato interno e competitizione. Alcuni aspetti nella fornitura di questi servizi possono essere soggetti ad altri aspetti del Trattato, quali ad esempio l’obbligo di non discriminazione.