Indikatorer för en hållbar utveckling

För att kunna utvärdera hållbar utveckling i en särskild situation eller process, utvecklas det kontinuerligt indikatorer för hållbar utveckling. Du har antagligen hört dessa nämnas på nyheterna. Låt oss undersöka detta begrepp lite närmare.

Vad är en indikator?

“En indikator är något som hjälper dig att förstå var du är, i vilken riktning du är på väg och hur långt du är från där du vill vara. En bra indikator gör dig uppmärksam på ett problem innan det har blivit alltför allvarligt och hjälper dig att förstå vad som behöver göras för att lösa problemet” [1]

Vad innebär indikatorer för en hållbar utveckling?

FN-dokumentet Agenda 21 uppmuntrar användandet av hållbarhetsindikatorer som beskriver det aktuella läget för ekonomi, miljö och samhälle. [2] Indikatorer är användbara när man ska styra utvecklingen mot en hållbar utveckling, och identifiera var förbättringar bör göras.

Låt oss titta på ett konkret exempel, hållbarhetsindikatorer för ett tillverkningsföretag. Vilka indikatorer vi väljer beror på vad företaget producerar men här är ett exempel på hur indikatorer för en hållbar produktion kan se ut:

Ange vilken sorts material som används (procent förnybart jämfört med icke-förnybart, procent återvinningsbart jämfört med icke-återvinningsbart) och undersöka i vilken hastighet materialet förbrukas. Man bör inte använda förnybara resurser snabbare än vad de kan återbildas. (Här bör man inkludera energi som går åt till produktion och till transport av anställda, råmaterial och slutprodukt.)

Ange hur mycket och vilken sorts utsläpp som produceras och jämföra det med ekosystemets förmåga att ta upp utsläppen utan att ta skada.

Ange i vilken utsträckning anställda tillåts eller uppmuntras att utveckla nya kompetenser.

Ange i vilken utsträckning företaget gynnar lokalsamhället, det samhället råvarorna kommer ifrån, samhället som använder sig av produkten och samhället där produkten hamnar när den använts. [3]

Det är viktigt att tänka på att en indikators användbarhet beror på hur relevant den är i sammanhanget. Det innebär att man måste välja indikatorer utifrån vad som ska anges och mätas. Exempelvis kan antal kilometer som medborgare färdats med tåg per år vara en relevant indikator i Frankrike men däremot inte passa Malta så bra eftersom det inte finns någon järnväg där.

Man kan säga att indikatorerna är ett sätt att mäta framstegen mot en hållbar utveckling. Internationella organisationer och forskningsinstitut försöker gång på gång sammanställa listor med hållbarhetsindikatorer. De försöker också hitta goda exempel när det gäller produktions- och konsumtionssätt för personal, hushåll, kommuner och industri. På Education for Sustainable Development i UN Decade of Education for Sustainable Development (2005-2014) [4] finns listor med goda exempel.

[1] Hart, M. Sustainable Measures. Available at http://www.sustainablemeasures.com/... Accessed August 25, 2008.

[2] United Nations Conference on Environment and Development. (1992). Agenda 21. Available at http://www.un.org/esa/sustdev/docum... Accessed August 25, 2008

[3] Hart, M. Sustainable Measures. Available at http://www.sustainablemeasures.com/... Accessed August 25, 2008.

[4] UNESCO. Education for Sustainable Development. Good Practices in the UNECE region. Available at http://portal.unesco.org/education/... Accessed August 28, 2008